Angst vorm Krankenhaus

Es gibt Fakten, die den inneren Stresspegel ansteigen lassen: das Unbehagen vor Kontrollverlust, die Verletzung der Intimsphäre, das Zimmer mit anderen Patienten teilen zu müssen.

Miriam Tabea Richter, Professorin für Pflegewissenschaften, hat über die „Angst im Krankenhaus“ wissenschaftlich geforscht und benennt weitere Aspekte: ein hohes Maß an Technik, das Erleben von Leid und Tod, mangelnde Kommunikation, Verlust sozialer Geborgenheit und wirtschaftlicher Absicherung. Unangenehm sind ebenso die langen Untersuchungen und die quälende Warterei auf die Befunde. Allein der Geruch nach Desinfektionsmittel, die endlosen Gänge, der Gedanke an Kanülen und Skalpelle kann vorab Unwohlsein hervorrufen.

Worin sehen Sie die Ursachen von Behandlungsängsten?

In manchen Fällen mögen schlechte Erfahrungen eine Rolle spielen, zum Beispiel wenn man als Kind zum Arztbesuch gezwungen wurde. Einmal bestehende Ängste können sich verfestigen und im Erwachsenenalter bestehen bleiben, besonders dann, wenn sie geheimgehalten oder heruntergespielt werden.

Häufig kommt es vor, dass Ängste sich durch die spezifischen Abläufe im Kranken­haus verstärken. Was kann man dagegen tun?

Informationen könne Ängste reduzieren. Im Krankenhaus selbst ist unter Umständen wenig Zeit für eine geeignete Aufklärung, deshalb sollte so früh wie möglich damit angefangen werden. Da sind soziale Kompetenzen gefragt: Eine freundliche, aber selbstbewusst vorgetragene Bitte hat letztlich mehr Erfolg als eine aggressive Unmutsäußerung.

Was die Mittpatient*innen angeht, da ist es Glückssache, welche Zimmergenossen das sind. Doch Mehrbettzimmer haben aber nicht nur Nachteile, da lässt sich auch erleben, wie andere mit ihren Sorgen umgehen und versuchen, diese zu bewältigen.

Es ist außerdem hilfreich, die eigenen Ängste anzusprechen. Wenn der Arzt nicht weiß, wo der Schuh drückt, hat er kaum eine Chance dem Patienten entgegenzukommen oder unbegründete Befürchtungen auszuräumen.

Viele Kranke möchten die Angehörigen mit ihren Sorgen nicht belasten. Wie kommt es zu solch einer Vorsicht?

Das ist individuell verschieden und hängt vom sozialen Umgang in der Familie ab, ob man eben offen und ehrlich Probleme thematisiert oder ob sie verschwiegen werden und es eine Vermeidungskultur gibt. Durch eine Krankheit oder einen Unfall kann es möglich werden zu lernen, offen über Schmerzen und Emotionen zu sprechen. Es könnte für die Familie ein Schritt nach vorn sein, weil durch den Austausch von Gefühlen Nähe entstehen kann, gerade auch dann, wenn die Beziehung vorher abgestumpft war. Das gelingt aber nur, wenn derjenige, der die Unterstützung empfängt, nicht überrumpelt wird – denn man kann jemandem ebenso mit unerwarteter Offenheit und Emotionalität überfordern. Sinnvoll wäre es zu fragen: Wann ist es dir recht, wann soll ich kommen? Und was brauchst du jetzt?

Wie kann man sich als Patient in einem manchmal unüberschaubar wirkenden Krankenhausbetrieb einbringen?

Es ist hilfreich, sich auf jene kleinen, aber konkreten Ziele zu konzentrieren, die man jeweils am Tag erreichen möchte. Zum Beispiel etwas über die anstehende Behandlung oder die Heilungsprognose zu erfahren, vielleicht versuchen Zeitung zu lesen oder spazieren zu gehen; vielleicht einige Telefonate führen oder einen Brief schreiben. Auch Fragen stellen, um etwas bitten, sich mit anderen austauschen, Kompromisse finden und aushandeln, das sind Möglichkeiten, die sich anbieten. Also versuchen, den Aufenthalt so gut es möglich ist mitzugestalten, auf den Beistand der Familie zu bauen, und was auch gut tut, ein paar persönliche Gegenstände bei sich zu haben.